Rouleaux nip, presseurs et de laminage en caoutchouc et polyuréthane

Sous charge, le recouvrement s'écrase et le contact cesse d'être une ligne : il devient une bande de quelques millimètres. Sa largeur dépend de la charge, du diamètre, de l'épaisseur et de la dureté du recouvrement.

Trop étroite : la pression locale grimpe, le produit se marque, le rouleau glisse plus facilement et des stries apparaissent. Trop large : la friction interne monte, le recouvrement chauffe, se ramollit, gonfle — et les roulements paient la note.

C'est pour ça qu'on ne « durcit » pas un rouleau parce qu'il marque, et qu'on ne l'assouplit pas parce qu'il glisse, sans avoir regardé la charge réelle.

Appuyé à ses deux extrémités et chargé sur toute sa face, le rouleau fléchit. La pression baisse au centre : le produit sort plus épais au milieu, ou moins bien collé.

Le profil bombé corrige cette flèche en donnant au rouleau un diamètre légèrement supérieur au centre. Le calcul dépend de la longueur de face, du diamètre du mandrin, de sa matière et de la charge. Point critique : un bombé est juste pour une charge donnée. Un rouleau bombé pour la charge maximale devient contre-productif si la ligne travaille à 40 %.

Deux options complémentaires : un recouvrement plus épais et plus souple, qui absorbe une partie de la flèche par indentation, ou le désalignement volontaire des axes (nip croisé) quand la mécanique le permet. Voir le meulage et les profils.

À chaque tour, la zone de contact se comprime puis se relâche. L'élastomère ne restitue pas toute l'énergie : la différence part en chaleur, à l'intérieur du recouvrement. Plus la vitesse est haute, la charge forte et le recouvrement épais, plus ça chauffe.

Les conséquences se lisent en atelier : recouvrement qui ramollit et gonfle, dureté qui n'est plus celle d'origine, vieillissement et fissuration prématurés, décollement à l'interface avec le mandrin.

La réponse n'est pas seulement une matière « plus dure » : c'est un composé à faible hystérésis, une épaisseur juste suffisante et parfois un mandrin refroidi. C'est aussi la raison pour laquelle un rouleau qui tenait cinq ans à 200 pi/min peut ne pas tenir un an à 600.

Quand le produit est moins large que la face, les deux rouleaux se touchent à vide aux extrémités. Le recouvrement y encaisse toute la charge sans rien entre les deux, et travaille en plus contre la rive du produit — une arête qui coupe.

D'où les fissures, les éclats et les décollements qui commencent toujours par les bords. On y répond par un soulagement des rives (léger dégagement de diamètre sur les derniers pouces), un composé plus résistant à l'entaille et, quand c'est possible, une variation des largeurs de production.

Relevé d'empreinte : on pince un film sensible à la pression sur toute la largeur, à l'arrêt puis à charge de service, et on lit la largeur d'un bord à l'autre. C'est la mesure la plus parlante et la moins coûteuse.

Faux-rond (TIR) au comparateur en plusieurs points de la face, pour séparer un problème de profil d'un problème de concentricité.

Dureté relevée en plusieurs points : un recouvrement vieilli n'a pas la même dureté au centre et aux rives, et cela suffit à déséquilibrer un nip.

On peut faire ces relevés chez vous : voir le service technique sur site.

1. Réception, mesures et relevé de l'état : dureté, diamètre, faux-rond, profil existant.

2. Retrait de l'ancien recouvrement et inspection du mandrin, des portées et des tourillons.

3. Réparation mécanique si nécessaire, puis préparation de surface et adhérisation.

4. Application du nouveau recouvrement — vulcanisation pour le caoutchouc, coulée à chaud pour le polyuréthane.

5. Rectification au diamètre, au profil bombé et au fini visés.

6. Rainurage et soulagement des rives si l'application le demande.

7. Équilibrage dynamique, contrôle final et traçabilité. Détail complet dans notre procédé de recouvrement.